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在2010年10月到達以色列，此次是為了蘭花產業而來。上次來到以色列，為了是1999年農業技術與資材展。兩次相隔了11年。以色列在這11年有了許多變化，這種變化以Happy與Unhappy形容。
11年之間，以色列與鄰近國家的戰爭氣氛日漸緩和。進出機場仍然警備森嚴，但是以往看到軍人荷槍實彈的鏡頭也不再出現。進出火車站只有在邊境車站檢查證件，在特拉維夫車站不用再檢查證件。許多以色列家庭開始佈置室內，電視中居家擺設，室內裝潢的廣告占了大部份。在公園綠地看到民眾悠閒的睡眠。蘭花產業也因此氣氛影響，銷售量日益增加。交通標誌以希伯來文，阿拉伯文與英文並列。有更多高速公路，更多車輛。以色列的整體氣氛是一種輕快與愉悅，民眾過著舒坦的生活。因此以"Happy"代表。
但是在以色列的農村，竟然看到殘敗蕭瑟的景象。此地許多地區一年一作，土地是否荒廢難以評估。但是溫室則是明顯。以往的溫室是名符其實的"Greenhouse"，在黃沙中以設施建立綠色植物的生存空間。而此次在以色列鄉間，處處可看到殘破的溫室，荒廢無人理睬，只留下鐵架矗立於空中。以色列的農業，整體而言是"unhappy"。
近十年來，以色列農業最大的變化是競爭對手已出現。以往銷售歐洲的農作物主要為水果，蔬菜與花卉。尤其在冬季，以色列藉地利之便，能源需求更低於歐洲，因此稱為歐洲冬季的菜園。近十年，蔬菜水果的競爭對手包括地中海沿岸的西班牙，如北非地區等。而切花最大的對手是荷蘭人到非洲肯亞的玫瑰花栽培。
農業另一種傷害是人才的流失。以前集體農場例如Kibbutz，Moshav等，內部成員開始出走。此種集生活方式不再吸引年輕人。以色列在軍事，在安全防衛等需要大批精壯人力。年輕人18歲進入軍隊，役期為3年(男)或2年(女)。現在很難再讓年輕人留在農村。在勞力不足之下引入泰國農工，目前約有二十萬人。
為了應付此農業挑戰，在加薩邊境的一塊農場就能看到其轉變。原來是種植蔬菜而轉為抗旱的小盆栽。在其溫室內部看到各種試驗作物。每兩三年就必須改變品種，因此此農場不斷地引入新作物，試驗新作物。
在土地開拓中更能看到這種奮鬥精神。以色列南方沙漠近約旦邊界，建立了7個村莊。水源是來自一年一度在冬季下來的雨水，以地下水貯存於地底。另外是海水淡化的飲用水。在那沙漠地區，因為有水源，因此即建立農業，建立村莊。以防蟲網與溫室搭建作物生長空間。在10月中旬，白日氣溫高達45℃，熱風的溫度令人難以呼吸。但是在溫室內見到綠色的蕃茄，甜椒，玫瑰花與草莓。而更以溫室改裝為養殖地。在沙漠中看到觀賞魚的大量飼養。
在冬季，此地不需加溫。因此已看到圓頂遮蔭網配合滴灌，準備栽培西瓜。只要能得到水源，只要有平坦地形。以色列的拓荒者就是在沙漠中建立農業。在此地，看到為了生存，為了活命，那種與天與地相爭墾殖的精神。代表在這些地方仍然保存著以色列的開國立國精神。
在已開發數十年的地區，上一輩仍有著墾荒與戰鬥的回憶。但是下一代難能體會過去是如何建立家園。下一代即三十歲以下的年青人，沒有親自上過前線，沒有深深體會那種與天與地與敵人相爭以求生存的精神。在網路、在e-mail、在手機，MSN、facebook中，年輕人可以與世界連結，但是他們能否體會暸解他們腳下那塊土地是如何爭來？
在以色列的農村，看到那全球化影響下中老年人的悲壯。在以色列已開發成熟的土地上，除了農業，有更多的就業選擇。農村的單調辛苦無法與其他產業相比較。農業出口以蔬果花卉為主，而園藝作物又是勞力密集的工作。邊境為了生存年輕人無得選擇。在老墾區年輕人就不願意務農。
由一個數字就可以看到此變化。11年前，畢業於大學的農學院學生至少有1200人，而且都投入農業。在2010年，農學院畢業生已剩下不到200人。一位農業部的官員描述著如此傳神。他與他妻子都在Kibbutz長大。雙方父母鼓勵他們就讀農業，也以他們能選讀農業為主。但是現在，他們無法鼓勵兒女就讀農業。
以色列農業的深層問題即是人才的缺乏，缺乏年青人投入，缺乏農業研究人才，缺乏農業從事人員。引進二十萬泰國勞力只是救急，只是用以解決勞力問題。而農業整體的研究，規劃，技術推廣，新制度之建立等，這些都要人才。而以色列農業就是缺乏人才之投入。
對於此種農業人力問題。美國，加拿大與澳洲採用大規模耕種，以糧食作物為主。蔬菜等園藝作物美國在加州，在南方各州生產，藉助墨西哥勞工以填補勞力空缺。荷蘭與丹麥則是採用溫室設施生產，利用自動化機械配合電子化精準生產，因此可以在最小人力，有限空間之下得到最高收益。
日本農業則是另一種沒有明天，沒有未來的應付心態。日本每年各農業大學畢業生高達數十萬人，進入農業不到1萬人口，大多數是進入辦公室。日本產業的應付之道是至海外代工生產回銷日本。日本農業生產在海外，日本農村的維持與老農民的生計只能由全民買單供應。
以色列的民眾是一種"easy
and happy"。而以色列農業則是unhappy。在轉型中，有些花農轉為種植蘭花，給予台灣一個機會。以色列農業也將設法轉型，在作物引進，在栽培繁殖等方面加強研究。但是深層的問題是農業人才的投入。這種基本問題已是心靈，人文的層面，屬於以色列的立國精神是否傳承與延續。
多少農業官員到以色列，回台灣即歌頌以色列農業的強大。而官方引入的以色列溫室也一一在台灣的田間銹蝕。此次到以色列，其設施生產最大的問題是降溫，溫室通風量都需要的重新設計。以色列北部的設計基準已無法適用中南部農業。台灣的作物生理感測技術更是此地所急需引入技術。因此台灣與以色列，在農業方面可以不卑不亢平等相待。不需以自卑心態，以矮人一截心態，盲目引入一些不適用的設備，搭建一些不適用亞熱帶的溫室。
在此次以色列之行，看到了整體民眾的幸福感，一種快樂的心態，這是歐美地區常見的身影。在農業區，看到是一些深層的問題。最基本的問題是年青人不願意再投入農業，而且這是心態問題，不是經濟問題。
一個數千年後再次復國的國家，應該有足夠的聰明才智意識此農業人才問題，也相信他們應該解決此問題。希望數年之後，再重遊以色列，可以看到以色列農村與農業，自Unhappy走向Re-happy。 |
